もの忘れ｜大塚南あたまとからだのクリニック｜大塚駅南口｜脳神経外科・内科

年齢を重ねると、脳の情報処理速度や記憶を取り出す力が少しずつ低下します。これは自然な老化現象であり、日常生活に大きな支障をきたさない範囲のもの忘れであれば、病気ではないとされています。

アルツハイマー型認知症では、脳内に異常なタンパク質（アミロイドβ・タウタンパク）が蓄積し、記憶をつくる働きを担う「海馬」を中心に神経細胞が徐々に壊されていきます。発症の10〜20年前から脳内での変化が始まると考えられており、早期発見・早期対応が重要とされています。

脳梗塞や脳出血などが脳の認知機能に関わる部位で起きると、もの忘れや判断力の低下が生じることがあります。生活習慣病（高血圧・糖尿病・脂質異常症など）による動脈硬化が背景にあることが多く、再発予防のための内科的管理が重要です。

脳脊髄液（脳と脊髄を守る液体）が脳室に過剰に貯まることで脳が圧迫される「正常圧水頭症」や、頭を打った後に頭蓋骨と脳の間に血の塊が生じる「慢性硬膜下血腫」では、もの忘れの症状が現れることがあります。この場合、打撲から時間が経っており、それが原因という思いが至らない場合もあるので、注意が必要です。急に物忘れが始まったり、脳梗塞ではないかと疑われる場合の中に、この病態が含まれていることがあります。検査ですぐにわかりますので、様子をみずに受診してみましょう。

うつ病・睡眠障害・甲状腺機能低下症・ビタミンB12欠乏・貧血・脱水などによって、集中力や記憶力が低下し、もの忘れのように見える症状が現れることがあります。

加齢によるもの忘れと認知症の中間にあたる状態です。記憶力など認知機能の低下が見られますが、日常生活への支障はほとんどありません。MCIと診断された方のうち、約半数が5年以内に認知症へ移行するとされていますが、この段階で適切に対応することで、認知症の発症を遅らせることが期待できます。

認知症の中で最も多いタイプです。記憶をつくる働きを担う海馬が障害されるため、「新しいことが覚えられない」「最近の出来事を丸ごと忘れる」という症状から始まるのが特徴です。徐々に判断力・理解力・見当識（時間・場所・人物の把握）にも影響が及び、日常生活への支障が広がっていきます。症状の進行を遅らせる薬物療法が存在するため、早期診断・早期対応が重要です。

脳梗塞・脳出血などの脳血管障害によって起こる認知症です。障害された脳の部位によって症状が異なり、認知機能が部分的に保たれる「まだら認知症」が特徴のひとつです。アルツハイマー型認知症と合併しているケースも少なくありません。脳卒中の再発予防・生活習慣病の管理が、進行抑制の鍵となります。

実際には存在しないものが見える「幻視」や、手足の震え・歩幅が小刻みになるなどの「パーキンソン症状」が特徴です。調子の良い日と悪い日の差（変動する認知機能）が大きいことも特徴のひとつで、アルツハイマー型認知症との鑑別が重要です。

人格・行動・言語に関わる症状が先に現れ、初期には記憶力は比較的保たれていることがあります。感情の抑制がきかなくなる・社会的なルールを守れなくなる・同じ行動を繰り返すなどの症状が見られます。比較的若い世代（65歳以下）に発症することもあります。

脳脊髄液が脳室に過剰に蓄積し、脳を圧迫することで起こります。「歩行障害（小刻みでふらつく歩き方）」「尿失禁・頻尿」「もの忘れ・ぼんやり感」の三つが主な症状です。加齢によるものや他の認知症と間違えられやすいですが、シャント手術（脳脊髄液を別の場所に流す処置）によって症状の改善が期待できる疾患です。当院の脳神経外科では、この正常圧水頭症の診療を行っています。

頭を打ったあと、数週間から3ヶ月程度経ってから頭蓋骨と脳の間に血の塊が生じ、脳が圧迫される疾患です。もの忘れ・頭痛・片側の手足の脱力・呂律の回りにくさなどの症状が現れることがあります。軽い転倒や打撲がきっかけになることもあり、本人が覚えていない場合もあります。手術的処置（血腫の除去）によって症状の改善が期待できます。最大の特徴は、この病態特有の症状はないということです。数週間前に頭部打撲をきたした場合、この病態を疑ってみることが診断への第一歩です。

うつ病では意欲・集中力・記憶力が著しく低下し、一見認知症と似た症状（「仮面認知症」とも呼ばれます）が現れることがあります。甲状腺機能低下症やビタミンB12欠乏でも記憶力の低下が起こることがあり、血液検査による鑑別が重要です。